Родился будущий Герой 24 апреля 1907 года в деревне Добрынь нашего района в семье крестьянина.

С 1933 года его призывают на службу в Военно-Морской Флот. А затем он успешно заканчивает Ейское военное авиационное училище.

Боевой опыт Афанасий Фокин приобретал как участник советско-финляндской войны 1939-1940 годов. Опыт этот пригодился ему уже очень скоро: младший лейтенант Фокин начало Великой Отечественной встретил помощником командира авиационной эскадрильи 1-го минно-торпедного авиационного полка Краснознаменного Балтийского флота.

С первых же дней боевых сражений на самолете ДБ-3 наш земляк участвует в вылетах на бомбардировку наступающих сил гитлеровцев, переправ и военно-морских баз врага.

Известен эпизод, когда Фокин посадил свой бомбардировщик рядом со сбитым нашим самолетом, упавшим на занятой врагом территории, и вывез экипаж пилотов на глазах фашистов, опешивших от столь внезапной спасательной операции.

…В августе 1941 года, когда оккупанты яростно рвутся к Москве, старший лейтенант А.И. Фокин в составе группы авиаторов особого назначения совершил несколько вылетов на бомбардировку столицы гитлеровской Германии ― Берлина. Эти операции войдут затем во все учебники, энциклопедические справочники о Великой Отечественной войне: настолько они были внезапны, неожиданны для врага и мастерски проведены. 13 августа 1941 года (в первые месяцы войны!) Фокин был награжден орденом Ленина.

Весной 1942 года А.И. Фокин был переведен во вновь формируемый торпедный авиационный полк Черноморского флота, в котором воевал с врагом до нашей Победы.

…Командир эскадрильи 36-го минно-торпедного авиационного полка (1-я минно-торпедная авиационная дивизия ВВС Черноморского флота) майор Фокин потопил в Черном море четыре вражеских транспорта, три сторожевых корабля, быстроходную десантную баржу, уничтожил два самолета фашистов на их аэродромах.

За образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и героизм майору Фокину Афанасию Ивановичу 16 мая 1944 года было присвоено звание Героя Советского Союза.

…С июня того же года наш земляк участвует в Петсамо-Киркенесской наступательной операции по освобождению от гитлеровцев Норвегии. Полк, в котором он служил, к этому времени передают в состав 5-й минно-авиационной дивизии ВВС Северного флота. А с октября 1944 года, когда в воздушном бою погибает командир данного полка, именно Фокина А.И. назначают на эту должность.

…В составе ВВС Тихоокеанского флота наш отважный земляк принимает также участие в советско-японской войне 1945 года…

Он был награжден двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденами Ушакова 2-й степени, Александра Невского, Красной Звезды, медалями…

В 1949 году Афанасий Иванович окончил курсы усовершенствования офицерского состава, продолжал летную службу в ВВС Тихоокеанского флота.

14 января 1953 года полковник А.И. Фокин погиб над Тихим океаном при выполнении служебных обязанностей на реактивном бомбардировщике Ил-28.

…Мемориальный знак установлен на Ваганьковском кладбище в городе-герое Москве.

Источник: А. Ковалевский. Потомкам в наследство