С появлением елки в доме все преображается. Люди становятся как-то добрее, веселее. В доме поселяются тайна и ожидание чуда. Звучат такая знакомая каждому из нас с детства песенка: «В лесу родилась елочка, в лесу она росла…». Она – музыкальная эмблема всеми любимого праздника. Песенка настолько популярна, что ее многие считают народной. Немногим, наверное, известны имена ее «родителей».

Накануне рождественских праздников 1903 года Раиса Адамовна Кудашева написала стихи и назвала их очень просто: «Елка». Родилась она в Москве, работала учительницей, затем многие годы была библиотекарем, одновременно занимаясь литературной деятельностью. Писала для детей и публиковалась в журналах «Малютка», «Светлячок», «Подснежник». Единственное ее произведение для взрослых – повесть «Лери» – было опубликовано в 1899 году в журнале «Русская мысль».

В 1905 году стихотворение Кудашевой попало в руки страстного любителя детской музыки композитора Леонида Бекмана. Он опустил вступление, где описывается радостная атмосфера новогоднего праздника, оставил в неприкосновенности основной текст «Елочки» и сочинил к стихам веселую музыку. Так сложилась песня, которой суждена была долгая счастливая жизнь. Вот уже более девяноста лет звучит она на наших новогодних праздниках, радуя ребят и взрослых.

Кстати, Самая высокая срубленная новогодняя елка – 67,36 метра – была установлена в Вашингтоне, в Нордгейтском торговом центре Сиэтла, в декабре 1950 года. А самая высокая новогодняя елка в Великобритании – 25,98 метра – была установлена по просьбе Кентерберийокого собора на южном берегу реки Темзы в Лондоне 20 ноября 1975 года.

Самая дорогая новогодняя елка была установлена в Женеве ювелиром-часовщиком Пиаже, который украсил ее бриллиантами общей стоимостью в восемь миллионов долларов. Высотой в шестнадцать метров лесная красавица стояла в самом центре Женевы, где расположены самые дорогие магазины. На ее ветках были развешаны тридцать шаров, в которых находились драгоценности и часы с бриллиантами более чем на тысячу каратов. Были приняты самые строгие меры безопасности, что успокоило страховые компании. Кроме того, еще шестьдесят женевских торговцев купили право поместить на елку драгоценности с названием своих торговых домов. Все доходы, полученные от устройства столь необычной праздничной елки, пошли на нужды благотворительных организаций.

Самая же дорогая в мире рождественская ёлка была установлена в одном из закрытых частных клубов в центре Токио. Шестиметровое живое дерево украшено ювелирными изделиями и дорогими наручными часами на общую сумму свыше 1,35 миллиарда иен (около одиннадцати миллионов долларов). Нарядила подобным образом ёлку некая швейцарская компания.

Самая долговременная елка существует в маленьком американском городке Сен-Клаус, в штате Индиана. Она стоит, украшенная игрушками круглый год в одном из городских парков и является местной достопримечательностью. А все потому, что именно Сен-Клаус считается родиной легендарного Санта-Клауса. Среди жителей городка существует поверье, согласно которому, если повесишь елочное украшение на ветку этой ели, то это принесет обязательно счастье.