В июле 1942 года в наградной системе СССР появился орден Суворова, первый среди советских орденов наивысшей ступени иерархии, имеющий три степени старшинства.

Идея создания высшего полководческого ордена возникла в июне 1942 года, когда положение Красной Армии почти на всех фронтах было катастрофическим. И в дополнение ко всему вышел Приказ № 227, получивший название «Ни шагу назад». В сложившейся обстановке наличие среди наград высших полководческих орденов стало абсолютной необходимостью и они, естественно, появились.

Через два дня после выхода в свет Приказа № 227 Советское Правительство учредило сразу три полководческих награды: ордена Нахимова, Кутузова и Суворова. Новые ордена по сути награждения отличались от всех остальных наград страны Советов тем, что ими можно было награждать только командиров, занимающих высокие должности в Армии и на Флоте. Старшей из них наградой стал орден Суворова.

Проект знака подготовил архитектор Петр Скокан. Приемная комиссия утвердила его работу в июле 1942 года, однако некоторые детали в оформлении знаков второй и третьей степеней были изменены. Они были уменьшены в размерах, а на верхней части луча знака первой степени была размещена небольшая эмалевая звездочка. Все изменения были утверждены специальным Указом в сентябре 1942 года.

По статуту знаком первой степени предполагалось награждать командующих фронтов, армий, начальников штабов и оперативных управлений, начальников родов войск, а также их заместителей. Основанием для награждения служили грамотные и умелые действия командиров в ходе организации и проведения крупных армейских операций. Результатом таковых должен быть частичный или полный разгром превосходящих по силе и численности войск противника.

Орденом Суворова второй степени награждали командование корпусов, дивизий, бригад за умелое проведение войсковых операций различного типа с использованием непосредственного взаимодействия различных родов войск. Результат проведенной операции – уничтожение или окружение и пленение большей части живой силы противника и захват его техники и вооружений.

Знак третьей степени вручался за активное противодействие превосходящему по силам противнику, удержание обороняемых объектов и переход в атаку с нанесением врагу серьезного поражения. Орденом Суворова третьей степени награждали командиров полков, батальонов, их заместителей, а также командиров рот.

Самое первое, награждение было произведено в декабре 1942 года. Знаком второй степени был награжден командир танкового корпуса генерал-майор Василий Баданов. Он подготовил и провел рейд по тылам немцев, уничтожив при этом аэродром, с которого осуществлялась помощь группировке Паулюса в Сталинграде. Урон, нанесенный танкистами генерала Баданова, был очень серьезным. Немцы потеряли около двухсот самолетов, более восьмидесяти танков, несколько десятков артиллерийских орудий и свыше десяти тысяч солдат.

Первые награждения орденом первой степенью были произведены в январе 1943 года. Были награждены двадцать три генерала и маршала Красной Армии. Среди награжденных были маршал Георгий Жуков, генерал-полковник Александр Василевский, генерал армии Кирилл Мерецков и другие военачальники.

Были среди награжденных знаком первой степени и иностранные военачальники. В феврале 1944 года орден получили адмирал Джон Кронин Товей, генерал Гарольд Леофрик и еще около тридцати высших офицеров иностранных, союзных СССР, армий.

В истории награждений орденом Суворова есть и достаточно курьезные случаи. Так, например, в 1956 году, через 11 лет после окончания войны, знаком первой степени были награждены король Камбоджи Сурамариту и его сын – принц Сиануку. А в 1959 году этой награды был удостоен эфиопский император Хайле Селассие.

За время существования ордена Суворова в числе наград Советского Союза было произведено свыше 7 тысяч награждений. Из них награждений первой степени около 400. В числе награжденных одно воинское соединение и два военных учебных заведения. Награждений второй степени – более двух с половиной тысяч. Из них награждено около 700 войсковых частей и соединений. Знак третьей степени был вручен более 4 тысяч раз, из которых более 800 – награждения армейских частей и подразделений.

Орден Суворова имел несколько типов. Награда первой степени с 1942 по 1943 годы была подвесного типа. Она была изготовлена из платины, золота и серебра с использованием серой и красной эмалей. Размер между противолежащими вершинами звезды – 56 миллиметров. Состоит из шести деталей. Основная часть изготовлена из платины в форме выпуклой пятиконечной звезды в виде расходящихся лучей с круглым отверстием в центре. В центре аверса находится медальон. В центре – изготовленное из полированного золота погрудное изображение Александра Суворова, обращенное влево. Нижняя часть окаймлена золотым лавро-дубовым венком. Портрет и венок составляют единое целое. Вторая – золотая круглая пластина. В верхней ее части надпись по окружности «Александр Суворов», выполненная золотыми буквами. Пластина покрыта серой эмалью, а в верхней части по окружности проходит красная эмалевая полоска. Две части медальона скреплены между собой тремя заклепками, две из них крепят медальон к платиновой звезде. А всего медальон к платиновой звезде прикреплен при помощи трех заклепок. Следующая деталь — это небольшая красная эмалевая звезда, которая прикреплена к центру верхнего луча платиновой звезды при помощи одной заклепки. На реверсе ордена отсутствует клеймо монетного двора. Порядковый номер выгравирован штихелем на реверсе нижнего правого луча. Самый маленький известный номер – 9, а самый большой – 108.

Второй тип ордена с 1943 по 1991 годы был винтовой. Он был идентичен первому типу, но крепление к одежде осуществлялось с помощью серебряного винта, припаянного на реверсе к платиновой звезде в центре пересечения перекладин круглого отверстия. Состоит из пяти деталей: платиновая звезда, золотой барельеф, золотая круглая пластина, покрытая серой эмалью, красная эмалевая звездочка и серебряный винт крепления. В отличие от первого типа, три центральные заклепки скрепляют обе детали медальона между собой и одновременно крепят медальон к основе. На реверсе видны четыре заклепки. Порядковый номер выгравирован штихелем. На реверсе верхнего луча в две строки выбито клеймо «Монетный двор». Самый маленький известный номер – 133, а самый большой – 754.

Орден Суворова второй степени также имел два типа. Первый из них – подвесной (1942 – 1943 годы). Он был изготовлен из золота и серебра с использованием красной эмали. Расстояние между противолежащими вершинами – 49 миллиметров. Награда состояла из трех деталей. Основная часть изготовлена из золота в форме выпуклой пятиконечной звезды в виде расходящихся лучей. В центре аверса находится цельноштампованный медальон. В центре медальона расположено погрудное изображение Александра Суворова, обращенное влево. Нижняя часть медальона окаймлена лавро-дубовым венком. В верхней части по окружности расположена надпись «Александр Суворов», выполненная красными эмалевыми буквами. Медальон прикреплен к золотой основе при помощи трех заклепок. Третья деталь – это небольшое кольцо, припаянное к верхнему лучу золотой звезды. Четвертая деталь – соединительное звено, продетое в кольцо и запаянное. Размеры колодки – 29,5 миллиметра в ширину и 20 миллиметров в высоту. Гайка имеет диаметр 25 миллиметров. На гайке рельефными буквами проштамповано клеймо «Монетный двор». На реверсе ордена отсутствует клеймо монетного двора. Порядковый номер вырезан штихелем на реверсе правого нижнего луча. Самый маленький известный номер – 70, а самый большой – 285.

Второй тип ордена – винтовой – просуществовал с 1943 по 1991 год. Он также идентичен первому типу, но крепление к одежде осуществлялось с помощью серебряного винта, припаянного на реверсе в центре пересечения перекладин круглого отверстия. Расстояние между противолежащими вершинами – 49 миллиметров. Награда состоит из двух деталей. Основа изготовлена из золота в форме выпуклой пятиконечной звезды в виде расходящихся лучей. В центре аверса находится серебряный цельноштампованный медальон, закрепленный при помощи трех заклепок. Порядковый номер выгравирован штихелем. Клеймо «Монетный двор» выбито в две строки на реверсе верхнего луча. Самый маленький известный номер – 411, а самый большой – 2878.

Орден Суворова третьей степени также имел два типа. Первый просуществовал с 1942 по 1943 год.

Первый тип подвесной был изготовлен из серебра 925-й пробы. Расстояние между противолежащими концами – 49 миллиметров. Награда состоит из четырех деталей. Основа изготовлена из серебра. В центре аверса находится серебряный цельноштампованный медальон, который прикреплен к серебряной основе при помощи трех заклепок. Третья часть — это небольшое кольцо, припаянное к верхнему лучу. Четвертая – серебряное соединительное звено, продетое в кольцо и запаянное. На реверсе отсутствует клеймо монетного двора. Порядковый номер выгравирован штихелем. Самый маленький известный номер – 180, а самый большой – 865.

Награда второго типа – винтовая – существовала с 1943 по 1991 годы. Самый маленький известный ее номер – 28, а самый большой – 12247.